Avec Benoît, Combattons la SEP !
26 sept. 2023
Les cellules souches prélevées sur la moelle osseuse ou le sang d’une personne peuvent ralentir en toute sécurité la progression de la forme la plus courante de maladie auto-immune, la sclérose en plaques, ou SEP comme on l’appelle habituellement, selon une étude publiée en ligne dans le Journal de neurologie, neurochirurgie et psychiatrie.
La greffe autologue de cellules souches hématopoïétiques, ou aHSCT en abrégé, est généralement utilisée pour traiter les cancers du sang et implique le prélèvement de cellules souches dans la moelle osseuse ou le sang de la personne, suivi d’une chimiothérapie et d’un traitement par anticorps.
De nouvelles preuves indiquent qu’il convient au traitement de la SEP cyclique, caractérisée par des épisodes inflammatoires distincts qui entraînent divers degrés d’invalidité résiduelle. Mais l’aHSCT n’a pas encore été incluse dans la plupart des directives cliniques nationales.
Les chercheurs ont donc voulu évaluer sa sécurité et son efficacité lorsqu’il est utilisé dans le cadre de soins de santé de routine plutôt que dans des conditions d’essais cliniques.
Ils ont identifié 231 patients atteints de SEP cyclique, dont 174 avaient été traités par aHSCT avant 2020 : 2004 était la date à laquelle le premier de ces patients avait été traité par aHSCT. Leur âge moyen au moment du traitement était de 31 ans et près des deux tiers (64 %) étaient des femmes.
L’efficacité de l’aHSCT a été évaluée en analysant les données collectées à partir du registre suédois de la SEP. Et sa sécurité a été évaluée en examinant les dossiers médicaux électroniques des patients pendant les 100 jours suivant l’intervention.
En moyenne, les patients étaient atteints de leur maladie depuis plus de 3 ans et avaient reçu en moyenne 2 lots de traitement standard (médicaments modificateurs de la maladie) avant l’aHSCT ; 23 n’avaient reçu aucun traitement.
Environ près de 3 ans en moyenne après avoir subi une HSCT, 20 patients (11 %) ont reçu un médicament de fond.
Cette étude n’a montré aucun signe d’activité de la maladie chez près de 3 personnes traitées sur 4 (73 %) après 5 ans et chez près des deux tiers (65 %) après 10 ans.
Parmi les 149 patients atteints de SEP présentant un handicap au départ, plus de la moitié (54 % ; 80) ont vu une amélioration, un peu plus d’un tiers (37 % ; 55) sont restés stables et environ 1 patient sur 10 (9 % ; 14) s’est aggravé.
Le taux de rechute annualisé était de 1,7 l’année précédant l’aHSCT et de 0,035 au cours de la période de surveillance, qui durait en moyenne 5,5 ans. En d’autres termes, en moyenne, un patient a eu 1,7 rechute au cours de l’année précédant le traitement aHSCT et 1 rechute tous les trente ans après le traitement aHSCT.
Cinq patients ont nécessité des soins intensifs et 61 ont développé une infection bactérienne dans les 100 jours suivant le traitement. La neutropénie fébrile (faible nombre de globules blancs accompagnée d’une forte fièvre) était l’effet secondaire le plus courant, affectant 68 % des patients.
D’autres infections virales ont été vérifiées chez 23 patients (13 %). La réactivation du zona a été documentée chez 3 patients et 3 patients présentaient une infection fongique localisée confirmée. Aucun n’est décédé des suites de leur traitement.
Il s’agit d’une étude observationnelle, sans groupe comparatif, ce qui exclut des conclusions définitives, reconnaissent les chercheurs.
Néanmoins, ils résument : « Nos résultats démontrent que l’aHSCT pour [relapsing-remitting MS] est réalisable dans le cadre de soins de santé réguliers et peut être réalisé sans compromettre la sécurité.
« Notre étude corrobore les résultats observés dans le seul essai contrôlé randomisé mené à ce jour. Nous pensons que l’aHSCT pourrait bénéficier à un plus grand nombre de patients atteints de SEP et devrait être incluse comme norme de soins pour la SEP hautement active. »
